Drie scheidsrechters, één scherm en geen penalty

Drie mensen voor een scherm, een fase in het strafschopgebied en één beslissing: de scheidsrechter hoeft de beelden niet te gaan bekijken. Dat scenario krijgt Stijn Stijnen niet verteerd. In de slotminuten van Standard-Charleroi, zondag, ging Salieu Drammeh neer in de zestien van Charleroi. Geen penalty, geen oproep van de VAR. Radja Nainggolan vatte het ongeloof samen: “Zelfs Botticelli ziet dat!”

In de podcast Ongefilterd, geciteerd door Walfoot, verdeelden de twee gewezen internationals de rollen. Olivier Deschacht gaf eerst een verzachtende omstandigheid: “Dat de scheidsrechter die fout niet ziet, oké, dat kunnen we begrijpen.” Daarna sloeg hij hard: “Zelfs een scheidsrechter uit vierde provinciale had gezien dat het penalty was. Je moet ze alle drie schorsen.” Stijnen wees het echte probleem aan: “Drie mensen vonden dat de scheidsrechter de beelden niet moest gaan bekijken.”

De context maakt de fout zwaarder. Het doelpunt van Cheick Keita volstond voor Charleroi, en Standard blijft steken op 11 punten, tien minder dan de buur, volgens de rangschikking van Walfoot. Het is de derde nederlaag op rij voor de Rouches. Een benutte penalty had het Luikse seizoen niet gered, maar wel de week veranderd.

De 79-jarige Roland Duchâtelet kijkt verder. De gewezen voorzitter van Standard vindt in Sudinfo dat de arbitrage sinds de VAR “duidelijk beter” is, en dat de VAR “het risico op corruptie verkleint”. Vooral voorspelt hij: “Binnen maximaal tien jaar wordt de VAR geleid door AI.” Zijn idee: een databank van spelfases waarmee de machine elke situatie vergelijkt om een beslissing voor te stellen. Hij geeft zelf toe dat daar nog veel ontwikkeling voor nodig is.

Op papier klinkt dat verleidelijk, maar het ontwijkt de les van zondag. Het beeld van Drammeh bestond, en het was duidelijk. Er ontbrak geen informatie. Er ontbrak de beslissing om ernaar te kijken. Een AI zou misschien sneller beslissen, maar het probleem van de Pro League is niet de snelheid. Het is een protocol dat drie mensen toelaat zichzelf de twijfel te verbieden.

Zou jij de VAR vanaf volgend seizoen aan artificiële intelligentie toevertrouwen?