Gand, le leader que personne ne regarde

Le ballon a glissé des gants de Gabriël comme une savonnette. Gêné par son propre défenseur, Kiilerich, le gardien de Zulte Waregem l'a lâché à ses pieds, et Ibrahima Cissé n'a eu qu'à pousser. Douzième minute, samedi à Waregem. Le genre de but qui ne figure dans aucun plan de jeu, et qui raconte pourtant parfaitement La Gantoise de ce début de saison : une équipe qui se trouve toujours au bon endroit.

Les chiffres sont têtus. Avec 22 points après huit matchs, selon le classement publié par FootNews, Gand n'a lâché que deux unités : sept victoires, un nul, aucune défaite. Aucune autre équipe de Pro League ne peut en dire autant à ce stade. Walfoot le souligne sobrement : « La Gantoise reste invaincue après huit matchs. » Bruges et Charleroi suivent à une longueur, l'Union à deux.

Ce succès a aussi ses limites. Zulte, qui sortait de deux défaites contre Charleroi et Anderlecht, a joué le dernier quart d'heure à dix après l'exclusion de Malick Mbaye à la 74e, sur intervention de la VAR pour un tacle semelle en avant, d'après FootNews. Le 0-2 de Michel-Ange Balikwisha, de la tête sur un centre de Max Dean, n'est tombé que dans les arrêts de jeu. Gand a gagné sans écraser, et sans Josue Vergara, blessé musculaire. Max Dean et Matisse Samoise, eux, revenaient tout juste de blessure, rapporte FootNews.

C'est précisément ce qui le rend dangereux. Le football belge aime raconter ses titres à travers Bruges, l'Union ou, cette saison, la remontée de Charleroi. Rik De Mil, lui, avance sans bruit. Ses joueurs ne font pas les gros titres, mais ils remplissent les équipes-types : Walfoot y a placé Christian Burgess, impérial à Waregem. Dans un championnat sans play-offs cette saison, chaque point de novembre comptera autant qu'un point d'avril, et cette régularité vaut de l'or.

Reste à tenir quand le calendrier se durcira et que les adversaires, enfin, regarderont Gand comme un favori. Pour l'instant, Gand ne domine pas : il ne perd pas. Sur une saison à 34 journées, la nuance peut suffire à soulever un trophée.

Tu crois que Gand peut tenir la tête jusqu'en mai, ou Bruges finira par le rattraper ?